『如果章节错误，点此举报』“徐大哥来得及时。”林烽点头致谢。
他看向徐天德身后正在收拢队形、打扫战场的铁骑，“带了多少人？城中情况如何？严鹰可有异动？”
“三百骑，都是精锐。赵大帅怕动静太大，引起不必要的麻烦，让我先带这些人来接应。铁壁城……”
徐天德脸色沉了沉，压低声音，“严鹰那阉狗还盘踞在驿馆，这几日倒是安分，但他手下那些梅花内卫没闲着，到处打探。另外，朝廷的钦差……已经到了。”
“钦差？”林烽眉头一凝。
“嗯，兵部右侍郎周延儒，带着圣旨来的，说是嘉奖你前次击退黑狼部之功，并……核查此次灰狐部之事。”
徐天德眼中闪过一丝忧色，“人昨天刚到，住在城中官驿。周延儒是李嵩的人。灰狐部公主和玉佩的事，恐怕瞒不住了。你带着公主回去，正中他们下怀。”
果然。林烽携狄戎公主私自回城，就成了现成的“勾结外族、擅启边衅”的罪名。
“公主必须进城。”林烽语气没有丝毫转圜余地。
“至于周延儒和严鹰……”他顿了顿，“我自有计较。徐大哥，还得麻烦你，护送我们回城。阵仗……摆大些。”
徐天德愣了一下，随即明白了林烽的意思。越是看似“坦然”，越能暂时堵住一些明面上的嘴。
他重重点头：“明白！我这就安排，让弟兄们打起精神，把缴获的狄戎旗帜、首级都亮出来！咱们是打了胜仗，接应守备和友邦贵人回城，天经地义！”
林烽转身走入烽燧。
公主看见林烽进来，想起身，被林烽抬手止住。
“公主殿下，我们即刻回铁壁城。您的身份，进城后无法隐瞒，但我会以‘友邦落难贵胄，受边将庇护救治’之名上报。在朝廷旨意明确前，不宜见外客。一切事宜，由我出面应对。”
公主缓缓点头：“一切但凭林守备安排。”
片刻之后， 队伍开拔，向着铁壁城，浩浩荡荡而去。
铁壁城，东门。
守将韩韬披甲持械，率数百士卒于城门外肃立迎接，人人脸色凝重中带着压抑的激动。城头，“林”字大旗高悬。
城门缓缓洞开。林烽策马，与徐天德并辔，当先入城。身后，是高举的缴获和旗帜。
没多久，城内所有人都知道守备大人回来了，带着狄戎的公主。
驿馆二楼，严鹰凭窗而立。
他身后，冷面低声道：“大人，林烽……果然回来了，还带了那个狄戎公主。”
“虚张声势。”严鹰从牙缝里挤出几个字，“林烽私携狄戎公主，擅离防地，看他能得意几时！”
进城队伍径直奔向守备府。
府门早已大开，云璃、苏挽月、沈清漪带着丫鬟仆妇，已焦急地等候在门口。
看到林烽身影，几人眼睛瞬间红了，强忍着没有上前。
林烽走到马车前，掀开车帘，对里面的公主伸出手：“公主，请。寒舍简陋，暂作安顿。”
公主扶着他的手，下了马车。对林烽微微欠身：“叨扰守备了。”
她目光掠过门口等候的云璃等人，颔首致意。然后跟随林烽向府内走去。
安顿好公主，林烽对徐天德和韩韬道：“我们书房说话。”
三人步入书房，屏退左右。
“城中什么情况？周延儒除了圣旨，还说了什么？严鹰这几日有何动作？”林烽一连三问，语气急促。
韩韬禀报：
“他命各边镇主将，限期厘清辖区内与狄戎各部往来账目、人员，尤其是涉及前朝遗物、隐秘交易者，需一一具表上奏，不得隐匿。这分明是冲着玉佩，冲着公主和守备你来的！”
“公主是友邦落难贵人，我出手相救，合乎道义，边境将邻素有往来，他周延儒能奈我何？”林烽道。
韩韬继续道：“我们抓了一个探子，据他说，冯坤早年安插在铁壁城的一个老匠户，代号‘鹞鹰’，擅长机关暗器，尤其精于仿制和修复古玉器。冯坤似乎让他仿制过一枚什么玉佩，但后来不知为何又停了。另外，他说冯坤在城中除了‘老陈茶铺’，应该还有一个秘密联络点，可能在城西的棺材铺。”
“仿制玉器……”林烽脑中飞快串联线索，“冯坤让他仿制蟠龙玉佩，但后来停了。为什么停？是仿制失败了？还是……得到了更重要的东西，或者发现了什么，让他改变了计划？”
“或许，是发现真品就在眼前，仿制品没了意义？”徐天德猜测。
“又或者，仿制本身就是个幌子，为了掩盖其他目的。”韩韬猜测。“比如，利用仿制的过程，研究玉佩的构造、暗记，甚至……寻找开启某处的‘钥匙’特征。冯坤在旧矿坑挖掘，找的或许不全是玉佩，而是需要用玉佩开启的东西。这‘鹞鹰’精于机关，可能就是在帮他分析玉佩的机关窍要。”
众人皆是一凛。这推测合情合理。若真如此，那“鹞鹰”的作用，远比一个普通暗桩重要得多。
“老鬼，探一探陈记棺材铺的内里乾坤。看看有没有密室、暗格等。”
“交给我。”老鬼眼中闪过猎人般的兴奋。
忽然，厅外传来一阵急促脚步声，一名亲兵匆匆入内急报：“守备，刚才有人影在院墙外窥探，被暗哨惊走。弟兄们追出去，在墙根发现了这个。”